L’administration Trump interdit à Harvard d’accueillir des étudiants étrangers

Par AlAhed avec AFP

L'administration de Donald Trump a franchi un nouveau cap dans son bras de fer avec la prestigieuse Université Harvard : elle révoque la certification qui lui permet d'accueillir des étudiants étrangers, la privant ainsi d'une importante source de financement.

«La certification du [programme d'accueil d'étudiants internationaux] de l'Université Harvard est révoquée avec effet immédiat», a écrit jeudi la secrétaire à la Sécurité intérieure, Kristi Noem, dans une lettre adressée à l'établissement et publiée sur les réseaux sociaux.

Elle reproche à l'université, qui continue de défier l'administration Trump, de perpétuer «sur le campus un environnement non sécuritaire qui est hostile aux étudiants juifs» et «encourage les sympathies pro-Hamas», et d'avoir des «politiques racistes de diversité, d'équité et d'inclusion».

Cette nouvelle mesure de représailles s'inscrit dans l'offensive que mène depuis plusieurs mois l'administration Trump contre l'enseignement supérieur, particulièrement les universités de l'Ivy League du Nord-Est américain.

Elle les accuse d'avoir laissé prospérer le soi-disant «antisémitisme» et de n'avoir pas protégé suffisamment les étudiants juifs pendant les manifestations contre la guerre d'«Israël» dans la bande de Gaza.

Même si cela n'est pas mentionné dans sa lettre, Kristi Noem affirme en outre sur le réseau social X que l’Université Harvard «se coordonne avec le Parti communiste chinois».

À défaut de «se transférer» dans une autre université, les étudiants étrangers qui fréquentent l'établissement vont «perdre leur statut légal», a déclaré le département de la Sécurité intérieure dans un communiqué.

Cette nouvelle sanction menace de priver l'Université Harvard, classée parmi les meilleures du monde, d'un moyen de rayonnement et de financement important. L'établissement, qui a produit 162 Prix Nobel, dit accueillir cette année quelque 6800 étudiants étrangers, soit 27 % du total.

Ces derniers paient davantage que les Américains pour leurs droits de scolarité.

Un porte-parole de l'université a dénoncé une décision «illégale».

«Nous sommes pleinement déterminés à préserver la capacité de Harvard à accueillir des étudiants et des chercheurs internationaux, qui viennent de plus de 140 pays et enrichissent immensément l’université – et cette nation», a dit l'université dans une déclaration soumise à plusieurs médias.

Elle a assuré travailler «rapidement à fournir des conseils et un soutien aux membres de [sa] communauté».

Une escalade

L'interdiction d'accueillir des étudiants étrangers s'ajoute aux pressions exercées par l'administration républicaine depuis plusieurs semaines.

L'administration Trump a notamment gelé 2,2 milliards de dollars américains en subventions après le refus de l'établissement de se plier à ses exigences, le mois dernier, avant de retrancher 450 millions additionnels quelques semaines plus tard.

Cela a sonné l'arrêt de plusieurs programmes de recherche.

Donald Trump, qui réclamait des excuses de Harvard, a par ailleurs demandé à l'agence du revenu américaine de révoquer l'exemption fiscale dont bénéficie l'établissement, comme la plupart des universités privées à but non lucratif.

Il y a quelques jours, la secrétaire à l’Éducation, Linda McMahon, a de plus affirmé que l'institution ne recevrait aucune nouvelle subvention. Le département de la Justice a de son côté ouvert une enquête sur ses politiques d'admission.